이더넷을 확장하기만 하는 단순한 기능만 있는 것을 허브,
각종 관리기능이나 VLAN 기능 등 여러가지 기능을 가진 기기를 스위치 라고 부르는 경우가 많다고 했었는데,
'레이어 2인 이더넷 프레임을 처리하는 스위치'라는 것을 명시해야할 경우에 L2 스위치나 이더넷 스위치라는 명칭이 사용된다.
L2 스위치의 동작 -
L2 스위치는 받아들인 이더넷 프레임의 목적지 MAC주소를 알아내서
그 MAC 주소를 가진 컴퓨터가 접속되어 있는 포트로 이더넷 프레임을 송출한다.
이렇게 할 수 있는 이유는 포트에 대응하는 MAC 주소를 기록하고 있기 때문인데, MAC 주소 테이블 이라고 부른다.
그런데, 컴퓨터를 L2 스위치에 연결했더라도 한 번도 이더넷 프레임을 송신하지 않은 경우, 컴퓨터의 MAC 주소가 MAC 주소 테이블에 기록되어 있지 않았을 수 있다.
이 등록되지 않은 컴퓨터에 이더넷 프레임을 보내는 경우, L2 스위치는 프레임이 도달한 포트 이외의 포트 전체에 그 프레임을 송출하는데 이것을 플러딩(Flooding) 이라고 한다.